En el vibrante universo de la Inteligencia Artificial (IA), emergen figuras cuya contribución
transforma el panorama científico y tecnológico. Una de estas figuras es Macarena Espinilla
Estévez, una brillante académica e investigadora cuya trayectoria en el ámbito de la IA y los
entornos inteligentes la ha llevado a convertirse en la catedrática más joven de España en el
área de Ingeniería Informática, a la edad de 38 años. Desde su posición en la Universidad de
Jaén, donde lidera el grupo de investigación ASIA (Avances en Sistemas Inteligentes y
Aplicaciones), Macarena ha logrado consolidarse como una referente en su campo,
especialmente en el uso de dispositivos con sensores y técnicas avanzadas para el
reconocimiento de actividades.
Nacida el 14 de febrero de 1983 en Jaén, Macarena mostró desde temprana edad una
fascinación por la tecnología. Su camino académico comenzó en la Universidad de Jaén,
donde se graduó en Ingeniería Técnica en Informática de Gestión en 2004 y posteriormente
en Ingeniería Informática en 2006. En 2009, marcó un hito al convertirse en la primera mujer
en completar un doctorado en Ciencias de la Computación en la misma universidad,
obteniendo además una Mención Internacional y el Premio Extraordinario de Doctorado. Su
tesis doctoral, centrada en modelos de evaluación sensorial para clasificar muestras de aceite
de oliva, reflejaba ya su capacidad para aplicar la informática a problemas reales y
significativos para su región.
La carrera de Macarena ha estado marcada por una constante búsqueda de soluciones
innovadoras que mejoren la calidad de vida de las personas. En 2019-2020, completó un
máster en Ingeniería Biomédica en la Universidad Internacional de Valencia, ampliando así
su campo de acción al sector de la salud. Esta formación le permitió integrar conocimientos
de biomedicina con técnicas de IA, enfocándose en proyectos que buscan mejorar la atención
sociosanitaria y la calidad de vida, especialmente de los más vulnerables.
Macarena Espinilla ha liderado numerosos proyectos de investigación a nivel autonómico,
nacional y europeo, y sus trabajos han sido ampliamente reconocidos. En 2022, fue
galardonada con una medalla en los Premios Jóvenes Investigadores de la Real Academia de
Ingeniería, y recibió el prestigioso Premio Margarita Salas por su trayectoria científica. Estos
premios son un reflejo del impacto de sus investigaciones, que incluyen el desarrollo de
sistemas de reconocimiento de actividades mediante sensores, los cuales tienen aplicaciones
cruciales en el diagnóstico y tratamiento de enfermedades, así como en la prevención de
caídas y otros problemas de salud.
Además de su destacada labor investigadora, Macarena Espinilla es una firme defensora de la
inclusión de mujeres y niñas en las carreras STEAM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería, Arte y
Matemáticas). Trabaja activamente para inspirar y apoyar a jóvenes mujeres que buscan
desarrollarse en estos campos, destacando la importancia de la diversidad de género para
enriquecer la toma de decisiones y la innovación tecnológica.
Macarena Espinilla Estévez continúa siendo una fuente de inspiración y un modelo a seguir,
no solo por sus logros académicos y científicos, sino también por su compromiso con la
transferencia de conocimiento y la mejora de la calidad de vida a través de la tecnología. Su
historia es un testimonio del poder de la perseverancia, la dedicación y la pasión por la
ciencia y la tecnología.
